Parmi les nombreux moulins qui jalonnaient la Butte Montmartre, le Moulin Rouge est le seul à n’avoir jamais été utilisé en tant que tel ! 
Le Moulin Rouge, le plus célèbre cabaret du monde est inauguré en 1889 sur le boulevard de Clichy. Il rencontre un succès immédiat grâce notamment aux célèbres danseuses et chanteuses immortalisées par Toulouse Lautrec : La Goulue, Nini Patte en l’air, Grille d’Egout et bien d’autres encore.
C’est le quadrille naturaliste, futur French Cancan, qui fait la renommée du lieu : il s’agit d’une danse effrénée où ces dames soulèvent leurs jupes au son d’un orchestre et dans un brouhaha formidable.
Détruit par un incendie en 1915, il rouvre ses portes en 1926 avec une grande Revue, dans laquelle la troupe des girls acquiert déjà une grande notoriété. Une nouvelle ère s’ouvre alors avec Mistinguett, Joséphine Baker et Maurice Chevalier...
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